Uma reunião entre a diretoria do São Fernando e a empresa promotora do evento fechou, definitivamente, a programação para a 2ª etapa do Champions Golf Tour, que acontece entre os próximos dias 13 e 16 deste mês. As principais mudanças são a disputa do Pro-Am na sexta-feira, dia 15, e não no sábado, como chegou a ser oficializado. Já o Mercedes Trophy, torneio exclusivo para sócios do São Fernando, e a terceira e última volta da competição dos profissionais ficaram para o sábado, dia 16, e não na sexta. As informações são de Waltemir Gaiofato, coordenador geral do Champions Golf Tour 2008.
Válida para o ranking profissional brasileiro, a competição começa na quarta-feira, dia 13, às 8 horas, e prossegue na quinta, quando haverá um corte. Somente os 18 primeiros colocados e empatados participarão da final no sábado, que terá largada às 12h10. Na terça-feira, dia 12, o campo estará aberto a partir das 8 horas para treino aos jogadores devidamente inscritos e aos sócios do clube. O fechamento acontecerá ao meio-dia, no tee do buraco 1, e às 14 horas no tee do 10.
O Pro-Am de sexta-feira terá largada ao meio-dia, com equipes formadas por três amadores e um profissional. Já o Mercedes Trophy, no sábado, começa às 7h30 e a modalidade escolhida é a stableford em 18 buracos. Os participantes serão divididos em grupos de quatro golfistas, com três categorias por handicap índex em jogo: até 12; 12,1 a 21,7; e 21,8 a 32,4. Haverá premiação aos três primeiros colocados de cada faixa.
Vagas para profissionais – De acordo com a organização, a competição está aberta a 60 profissionais: 6 vagas para convidados dos patrocinadores; 15 para estrangeiros; e 39 para jogadores brasileiros filiados à PGA do Brasil. Têm vaga assegurada os 21 classificados do ranking final de 2007: Ronaldo Francisco, Fabiano dos Santos, Rafael Barcellos, João Corteiz, Vinicius Muller, Philippe Gasnier, Ricardo Iversson, Odair Lima, Tiago Silva, Carlos Dluhosch, José Aderbal, Acácio Jorge Pedro, Erik Andersson, Sergio Brasil, Alex Leite, Caim Vanderlei Torres, Damião Lima, Jovenílio Souto, Rafael Gonzalez, Alessandro Dantas e Cláudio Oliveira.
As demais vagas para pros brasileiros serão preenchidas com os melhores jogadores da Classificação Anual 2008: Carlos Ferreira, Marcos Pedro, Pablo de la Rua, Antonio Pereira, Antonio Andrade, Virlei Silva, José Lopes, Anderson Namur, Micky Cavalieri, Rogério Bernardo, Robison Gomes, Thomas Kyung, Alessandro Silva, Guilherme Richers, Ruberlei Felizardo, Leonardo Brasil, Luiz Martins e Luiz Carlos Pinto.
Premiação – A Mercedes-Benz, Vivo e Samsung se uniram para patrocinar o Champions Golf Tour. Serão cinco etapas durante o ano, com a participação dos melhores jogadores brasileiros e de demais países sul-americanos. O circuito distribuirá inicialmente R$ 500 mil em prêmios para os profissionais. O vencedor da etapa do Rio de Janeiro recebeu R$ 25 mil, um dos maiores prêmios do ano. No São Fernando, a bolsa total está confirmada em R$ 100 mil. A organização do evento é da Golf 4 All.
Primeiro campeão – O profissional colombiano Eduardo Herrera foi o campeão da etapa inaugural do Champions Golf Tour, disputada no Itanhangá Golf Club, no Rio. O jogador venceu com um total de 206 tacadas, dez abaixo do par do campo (67/68/71). O vice-campeão foi o brasileiro Ronaldo Francisco, com 207 tacadas (73/70/64). Ronaldo registrou a melhor volta do torneio, com 64 tacadas na rodada final, oito abaixo do par do campo.
